스케일링이 치아를 시리게 하고, 잇몸을 내려앉게 할까?

"스케일링하면 이가 더 약해진다?” 

 치과에 오시는 환자분들 중에는 “스케일링을 하고 나서 치아가 시리다”, “스케일링 때문에 치아가 빠졌다”라고 말씀하시는 분들이 종종 있습니다. 하지만 만약 스케일링이 정말 치아를 해치는 치료라면, 국가에서 매년 1회 건강보험을 적용해 권장하지는 않았을 것입니다.

양치의 연장선, 스케일링

 입안은 하나의 공간입니다. 치아 하나만 임플란트를 하더라도 주변 치아와 잇몸 전체를 함께 관리해야 합니다. 스케일링은 눈에 보이지 않는 치석을 제거하는 과정으로, 쉽게 말해 양치질보다 강도가 높은 청소입니다.

 스케일링 후 이가 시린 것은 치아가 손상된 것이 아니라, 그동안 치석에 덮여 있던 치아 표면이 드러났기 때문입니다. 보통 1~2주가 지나면 잇몸이 회복되면서 증상은 자연스럽게 사라집니다.

치석은 왜 집에서 못 없앨까?

 치석은 치태(세균막)가 굳어서 돌처럼 변한 것입니다. 양치질로 치석이 쌓이는 범위를 줄일 수 있지만 치아 사이, 잇몸 속은 완벽하게 관리하기 어렵습니다. 한 번 단단히 굳은 치석은 치실이나 이쑤시개로는 쉽게 제거할 수 없으며, 오히려 잇몸을 다칠 수 있습니다. 따라서 치과에서 전문 기구(스케일러, 큐렛)로만 안전하게 제거할 수 있습니다.

정기적인 예방 치료의 힘

 모든 분이 무조건 스케일링을 자주 받아야 하는 것은 아닙니다. 치실, 치간칫솔, 워터픽을 꾸준히 사용해 관리가 잘 된다면 스케일링 간격을 늘릴 수도 있습니다. 그러나 일반적으로는 관리가 쉽지 않으므로 1년에 한 번 정기적으로 받는 것이 권장됩니다. 관리가 잘 돼도 1년에 1번 정도는 권고 하며 흡연을 하거나 관리가 잘 안된다면 6개월, 관리가 많이 필요하면 3개월 주기로 권고 하기도 합니다. 반드시 전체 치아를 다 할 필요는 없고, 치과에서 상태를 보고 필요한 부위만 진행할 수도 있습니다.

피가 난다면, 염증 신호

 양치할 때 피가 나는 것은 단순히 세게 닦아서가 아니라, 잇몸 속 깊은 곳에 염증이 있다는 신호일 수 있습니다. 이 경우에는 양치로 해결되지 않으며, 오히려 출혈만 반복될 수 있습니다. 따라서 문제 해결을 위해 치과 방문을 권장드리며, 스케일링 또는 필요시 치근 활택술 같은 잇몸치료를 진행할 수 있습니다.

국가가 보험으로 권장하는 이유

 스케일링은 만 19세 이상 건강보험 가입자에게 연 1회(매년 1월 1일부터 12월 31일까지 1회 적용) 예방 목적의 스케일링에 한해 보험 적용이 됩니다. 예방이 치료보다 비용과 고통을 줄인다는 과학적 근거가 있기 때문입니다. 해롭거나 불필요한 치료였다면 국가가 제도적으로 권장하지 않았을 것입니다.

치과의사로서, 환자와 같은 경험

 저 역시 어릴 때부터 치아가 약해 보철물도 많고, 임플란트도 있습니다. 그래서 정기적으로 스케일링이나 치근 활택술 같은 잇몸치료를 받고 있습니다. 환자분들과 마찬가지로 스케일링 시 불편을 느낄 때가 있는데, 그럴 때는 국소 마취 후 진행하기도 합니다. 스케일링은 반드시 마취 없이 해야 한다는 법은 없으므로, 불편이 심하다면 마취 후 진행하는 것도 좋은 방법입니다.